La fin de la vie
Plusieurs signes peuvent indiquer que la mort approche. Les fonctions du corps diminuent et se préparent à arrêter : le patient n’a plus faim ni soif, se fatigue rapidement, dort de plus en plus et s’isole.
Il est difficile de prévoir le moment exact du décès, car chacun est différent.
Signes qui démontrent le passage naturel vers la mort
- Les extrémités du corps deviennent froides, bleues et marbrées.
- Le patient n’a que très peu de périodes d’éveil.
- Le niveau de conscience est diminué.
- La respiration change (devient plus lente ou plus rapide, avec des pauses pouvant aller jusqu’à 30 secondes).
- Comme le patient ne peut plus déloger de sécrétions de ses voies respiratoires, des râlements peuvent se faire entendre.
- Le patient devient incontinent et élimine peu.
- La température du corps augmente et le patient peut transpirer.
En fin de vie
- Faire les soins d’hygiène de la bouche.
- Appliquer de la crème hydratante sur la peau et du baume sur les lèvres.
- Garder un environnement paisible et serein.
- Limiter les visites.
- Continuer de parler au patient.
- Signaler tout signe de douleur à l’équipe soignante (gémissements, froncement des sourcils, agitation).
Dans les derniers moments, permettre à chaque personne qui le souhaite d’être seule avec le patient pendant un moment.
Au besoin, rassurer le patient et lui dire qu’il n’a pas à s’inquiéter (c’est un peu comme lui donner la permission de partir).
Au moment de la mort :
- La respiration cesse; il y a souvent un dernier soupir;
- Le cœur arrête de battre;
- Les paupières peuvent rester partiellement ouvertes et le regard peut être fixe;
- La bouche peut s’ouvrir parce que la mâchoire se détend;
- Le contenu des intestins et de la vessie peut s’évacuer en raison d’un relâchement;
- La peau devient froide, pâle et cireuse;
- La famille peut se rassembler et prendre le temps qu’il lui faut pour se recueillir auprès du patient.
