Le Réseau de santé Vitalité devient le premier site canadien d'une étude sur la détection précoce du cancer du sein
Moncton, le mardi 21 juillet 2026 – Le Réseau de santé Vitalité participe à une étude clinique visant à faire progresser le développement d’un test respiratoire pour la détection précoce du cancer du sein chez les femmes ayant un tissu mammaire dense.
Ce projet de recherche est mené en collaboration avec Breathe BioMedical Inc., une entreprise de Moncton, au Nouveau-Brunswick, spécialisée dans la détection précoce des maladies par analyse respiratoire. L'étude est dirigée localement par Dre Jocelyne Hébert, à Moncton.
Environ 50 % des femmes admissibles au dépistage du cancer du sein ont un tissu mammaire dense. Chez ces femmes, la mammographie peut être moins efficace, car les tumeurs et les tissus denses apparaissent tous deux en blanc sur les images.
La technologie de Breathe BioMedical est conçue comme un outil complémentaire à la mammographie. L’appareil permet de recueillir un échantillon d’haleine, qui est ensuite analysé. Un ensemble de données est ainsi créé, puis interprété à l’aide d’un système d’intelligence artificielle fondé sur l’apprentissage automatique afin de repérer des profils de composés organiques volatils associés à des caractéristiques biologiques propres au cancer.
L'étude préliminaire la plus récente de l'entreprise, menée à Saint-Jean, a permis de détecter, avec une exactitude de 88,2 %, des différences dans les signatures respiratoires de femmes atteintes d’un cancer du sein à un stade précoce, indépendamment de la densité mammaire.
Un enjeu crucial pour la santé des femmes
Les femmes ayant un tissu mammaire très dense sont quatre à cinq fois plus susceptibles de développer un cancer du sein. La détection précoce demeure donc essentielle, puisque le taux de survie dépasse 98 % lorsque la maladie est détectée à un stade initial, comparativement à moins de 30 % à un stade avancé. En contribuant au développement d’un outil complémentaire de dépistage, cette étude pourrait aider à améliorer la détection précoce du cancer du sein chez les femmes pour qui la mammographie présente certaines limites.
« Ce partenariat illustre notre engagement à l’égard de la recherche et de l’innovation pour mieux servir notre population, » affirme Dre Jocelyne Hébert, chercheuse principale. « Cette technologie offre une nouvelle perspective dans le dépistage du cancer du sein, en renforçant nos chances de détecter la maladie plus tôt et plus précisément. Nous sommes fiers de contribuer à cette avancée scientifique ici, au Nouveau-Brunswick. »
Le Réseau de santé Vitalité devient le premier site canadien à participer à cette étude multicentrique, qui inclut également des institutions reconnues aux États-Unis, dont la Mayo Clinic et l’Université Duke. La participation du Réseau contribuera également à diversifier la population étudiée, renforçant ainsi la robustesse des algorithmes d'apprentissage automatique développés par Breathe BioMedical.
« En élargissant notre étude clinique avec de nouveaux partenaires, nous accélérons la collecte de données fiables pour faire progresser notre technologie, affirme Bill Dawes, président-directeur général de Breathe BioMedical. Nous sommes impatients de travailler avec Dre Hébert et son équipe afin de contribuer au développement de meilleures options de détection précoce pour les femmes. »
